lexicon: Virutas

Detrás de esas pequeñas piezas retorcidas hay todo un universo de reciclaje, reutilización y economía circular que muchas veces pasa desapercibido. En este artículo vamos a sumergirnos de lleno en el mundo de las virutas, ese formato tan especial de la chatarra metálica que, aunque pequeño, tiene un gran valor.

Te explicaremos qué son, cómo se generan, cuáles son sus tipos, y por qué son tan importantes para las chatarrerías modernas. Además, desmentiremos mitos, resolveremos dudas frecuentes y te daremos consejos útiles si trabajas con metales o simplemente sientes curiosidad por el tema.

¿Qué son las virutas metálicas?

Las virutas son pequeños fragmentos metálicos que se desprenden de una pieza más grande durante procesos como el torneado, fresado, taladrado o serrado. Se caracterizan por tener formas irregulares, alargadas o en espiral, y son un subproducto directo del trabajo con metales.

¿Por qué se generan?

Básicamente, porque para moldear una pieza metálica, hay que eliminar el material que sobra. Ese material sobrante no desaparece: se transforma en viruta.

¿Y qué tipos de metales pueden producir virutas?

Casi todos. Desde el aluminio hasta el acero inoxidable, pasando por el cobre, el bronce o el titanio. Cada metal genera un tipo distinto de viruta en cuanto a forma, densidad y volumen.

Virutas: Formatos de chatarra de metales

Las virutas son un formato muy particular dentro de la clasificación de la chatarra metálica. Mientras que normalmente pensamos en chapas, bloques o estructuras enteras, las virutas pertenecen a la categoría de residuos industriales finos. ¿Y eso qué significa?

Pues que su tratamiento y valorización requieren procesos diferentes: compactado, centrifugado para eliminar aceites, y clasificación por tipo de metal. Aun así, son una fuente valiosa de materia prima reciclable.

Tipos de formatos de chatarra relacionados con virutas:

• Virutas sueltas: tal cual salen del torno o la fresadora.
• Virutas briqueteadas: prensadas en bloques para facilitar su transporte.
• Virutas mezcladas: cuando se combinan distintos metales (algo problemático).
• Virutas secas o centrifugadas: tras eliminar el refrigerante o aceite.

Recuerda: cuanto más limpias y ordenadas estén, más valor tienen en el mercado del reciclaje.

Por ello, las virutas son mucho más que simples restos metálicos. Son una fuente de valor, de reciclaje y de oportunidades en el mundo industrial. En el contexto de una chatarrería, tratarlas adecuadamente no solo es rentable, también es responsable. Saber qué son, cómo se gestionan y por qué importan nos ayuda a avanzar hacia una economía más circular y sostenible.