With verbs used to express opinion such as believe, think, and seem + characteristic, there are times when we need to use the subjunctive and others when the indicative is required. It’s not as complicated as it seems; with this summary, you’ll see it much more clearly:
- Believe, think, and seem in the affirmative + that + indicative. Example: Pienso que voy a ir al cine esta noche. ¿Crees que va a llover? (I think that I am going to the cinema tonight. Do you believe it is going to rain?)
- Believe, think, and seem in the affirmative + that + not + indicative. Example: Me parece que no está mi hermano en casa aún (It seems to me that my brother is not home yet).
- Don’t believe, think, or seem + that + subjunctive. Example: No creo que existan los fantasmas. No pienso que le guste ese vestido (I don’t believe that ghosts exist. I don’t think he likes that dress).
- Seem + characteristic + that + subjunctive. Example: Me parece necesario que cambies tus costumbres alimentarias. ¿Te parece necesario que coja la chaqueta? (It seems necessary to me that you change your eating habits. Do you think it’s necessary that I take the jacket?)
Exercise: Complete the blanks with the correct verb tense.
- Pienso que _____ (tener) la razón, aunque no comparto sus formas.
- ¿Te parece que me _____ (quedar) bien este vestido?
- Me parece que no ______ (estudiar) lo suficiente.
- Me parece útil que ______ (llevar) una muda de ropa a la playa.
- Me parece necesario que _____ (decidir) de una vez lo que vas a hacer.
- No pienso que _____ (durar) mucho esa película.
- No me parece bien que ____ (criticar) a tus amigos.
- Me parece importante que _____ (saber) el número de teléfono de tus padres de memoria.
- No creo que _____ (poder) acompañarte al concierto. Lo siento.
- Me parece lógico que no _____ (ir) a la playa cuando llueve.
Solutions: 1. Tienes / 2. Queda / 3. Estudias / 4. Lleves / 5. Decidas / 6. Dure / 7. Critiques / 8. Sepas / 9. Pueda / 10. Vayas
